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預ける側の状況に応じて、様々な対応をしてくれるベビーシッターサービス。１対１での保育を基本としますが、きょうだいで見てもらうことも可能です。自宅に来てもらえるので、子どもの不安が少なくてすみますし、とくに赤ちゃんの場合、人混みに連れていき病気をうつされる心配もありません。また、お出かけ先に来てもらうことも可能など、もっとも融通の利く便利な託児サービスと言えますが、その分、料金もかかります。

料金には地域差があり、また同地域でも会社によって若干の違いがあります。相場は、入会金で1万〜3万円、年間費が5千〜1万5千円、１時間あたりの料金が会員で1,500〜2,000円、ビジターで1.800〜2,500円ぐらいが目安。交通費は実費となり、夜間、早朝、休日は料金が高くなるのが通常です。

利用するには、事前の登録が必要となります。会員になると入会金や年間登録料がかかりますが、シッター料金は安くなります。ビジターで利用する場合でも、基本的に事前の手続きは必要。手続き後は、お願いしたいときに会社に連絡し、シッターさんに来てもらいます。

■企業が経営、チェーン展開型
月極保育を実施しているところが多く、一時保育の場合は、月極保育の子どもたちと一緒に保育される場合と、別枠で保育される場合と、施設によって違いがあります。また、夜10時頃まで預かってくれたり、保育時間内に、英会話やリトミックなど、なにかしらの教育プログラムを行うなど、特徴ある託児サービスを実施しているところも。

あらかじめ申し込み手続きが必要なところが多いのですが、電話予約だけでOKのところもあります。料金は、施設によってかなりの差があり、１時間600円ぐらいから2000円ぐらいまで。会員登録やチケット購入で、1時間あたりの料金が安くなるところもあります。首都圏より地方都市の方が、全体的に料金は安めです。

■個人で経営、ベビーホテル型
深夜まで預かってくれるベビーホテルは、緊急のときの駆け込み寺的存在。電話予約だけで簡単に預けられるところが多い分、保育サービスの質にはかなりの格差も。良心的なところと営利主義的なところがあるので、預ける際にはどんな保育を行っているのか、しっかり見極めてからにしましょう。

公的な補助のない個人経営のため、極端に料金が安いところは、保育内容に無理がある可能性も。事前に見学するのが望ましいでしょう。できれば預けたい時間帯に見学するのがおすすめです。いつでも施設の隅々まで案内してもらえ、質問に丁寧に答えてもらえるなら、まずはひと安心。保険の加入制度があるかの確認も忘れないようにしましょう。

料金は、地域、施設の立地条件や設備、預ける時間帯によって大きく変わります。だいたい昼間の時間帯で、１時間800円〜1500円ぐらいのところが多く、早朝、夜間の料金アップは一般的なようです。

■公共・商業施設付属型
デパートやショッピングセンター、結婚式場、ホテル、劇場、病院、役所などのほか、スポーツクラブやカルチャー教室、美容院、エステサロンなどに、託児室付きの施設が増えてきています。

施設自体が託児室を運営しているところ、別会社の託児室が施設内にあるところなど形態は様々で、預けるときのシステムにも違いがあります。多くの場合が有料ですが、施設を利用するのなら無料というところもあります。提携託児室に割引制度があるところもあり、一般的な民間の託児室を利用するより低料金ですむことも多いようです。ただし、ホテルなどのように、施設内にある別会社の託児室の場合、割引制度がなければ民間の託児室と料金はかわりません。基本的にどこも予約が必要となります。

また、施設に付属しているわけではありませんが、最近では、コンサートや観劇などの際に、興行主が託児サービスを斡旋していることもあるようです。